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Sous la figure du poisson, Vishnu, la fin du Manvantara ( re d'un Manu) qui pr c de le n tre, appara t Satyavrata 1], qui va devenir, sous le nom de Vaivaswata 2], le Manu ou le L gislateur du cycle actuel. Il lui annonce que le monde va tre d truit par l'es eaux, et il lui ordonne de construire l'Arche dans laquelle devront tre renferm s les germes du monde futur; puis, toujours sous cette m me forme, il guide lui-m me l'Arche sur les eaux pendant le cataclysme. Cette repr sentation de l'Arche conduite par le poisson divin est des plus remarquables: M. Charbonneau-Lassay cite dans son tude « l'ornement pontifical d cor de figures brod e qui enveloppait les restes d'un v que lombard du ville ou IXe si cle, et sur lequel on voit une barque port e par le poisson, image du Christ soutenant son glise ; or on sait que l'Arche a souvent t regard e comme une figure de l' glise; c'est donc bien la m me id e que nous trouvons ainsi exprim e la fois dans le symbolisme hindou et dans le symbolisme chr tien.

Il y a encore, dans le Matsya-avat ra, un autre aspect qui doit retenir notre attention: apr s le cataclysme, c'est- -dire au d but du pr sent Manvantara, il apporte aux hommes le V da, qu'il faut entendre comme la Connaissance sacr e dans son int gralit , suivant la signification tymologique de ce mot (d riv de la racine vid, « savoir c'est donc la Science par excellence); c'est l une allusion des plus nettes la R v lation primitive. Il est dit que le V da subsiste perp tuellement, tant en soi-m me ant rieur tous les mondes; mais il est en quelque sorte cach ou envelopp pendant les cataclysmes cosmiques qui s parent les diff rents cycles, et il doit ensuite tre manifest de nouveau.

1] Ce nom signifie litt ralement « vou la V rit .

2] Issu de Vivaswat, l'un des douze Adityas, qui sont regard s comme autant de formes du Soleil, en correspondance avec les douze signes du Zodiaque